Pogovarjali smo se z Urošem Zadnikom, v Novem mestu rojenim 19-letnim organizatorjem igre, ki se je s košarko začel ukvarjati že pri 8. letih v tamkajšnji osnovni šoli, ki jo je obiskoval. Hobi mu je šel dobro od rok, tudi trenirati je začel pri novomeški Krki, potem pa se je na pobudo Janeza Rajglja podal po poti slovenskega reprezentanta Jake Klobučarja in podobno kot slednji že zelo zgodaj dobil priložnost v članskem moštvu tega našega prvoligaša. V svoji drugi sezoni v ligi Telemach se je že dodobra uveljavil v slovenski članski košarki, postal je tudi slovenski reprzentant v kategoriji mlajših članov, tako da ga lahko upravičeno uvrstimo med enega od bolj perspektivnih mladih igralcev na sončni strani Alp.

O marsikateri temi, od začetkov njegove košarkarske poti v Novem mestu, preko trdega dela v KK Slovan pod vodstvom Mira Alilovića, do sodelovanja na EP na Rodosu v kategoriji mlajših članov, si lahko  preberete v spodnjem intervjuju.

Za začetek bi te vprašal, kako to, da si se sploh začel ukvarjati s košarko? Kaj je vplivalo na to odločitev in kakšni so bili začetki?
Že od malih nog se zelo rad ukvarjam s športom. Tudi košarko sem začel igrati, ko sem bil še zelo mlad, pri osmih letih. Za to, da sem se v OŠ vpisal v košarkarski krožek, me je navdušil brat, s katerim sva veliko časa prezivela skupaj na igrišču in igrala košarko. Takratni trener na OŠ je bil Leon Stipanićev, ki me je nato privabil k igranju tudi za KK Krka.

Kot vsak mlad ljubitelj športa si imel, oziroma imaš tudi ti zagotovo kakšnega vzornika in ekipo, za katero si navijal. Kdo so to?
Imam več vzornikov. Izpostavil bi pa Michaela Jordana in pa Aleksandra Djordjevića. Djordjevića predvsem zato, ker igra na moji igralni poziciji. Njegove podaje in koši me znova in znova očarajo. Škoda, ker ne igra več. Klub za katerega navijam pa je CSKA.

Nisi prvi Novomeščan, ki je že kmalu prestopil k Slovanu, enako je pred leti naredil že Jaka Klobučar. Kako je sploh prišlo do te zelo zgodnje selitve v LJ? Na čigavo pobudo? Kaj je vplivalo na odločitev za prestop iz Krke?
Takratni direktor Slovana Janez Rajgelj je želel, da bi prišel na Sovan. Ker sem vedel, da se v tem klubu dobro dela z mladimi, mi ni bilo težko zapustiti Krke in se podati na novo avanturo k Slovanu (smeh).

Uroš Zadnik se je že zgodaj iz novomeške Krke podal v Geoplin Slovan.

Lani si debitiral v ligi UPC Telemach in imel že v krstni sezoni pri Slovanu kar solidno minutažo in vlogo v ekipi. Je bil prehod v člansko konkurenco težak, kljub temu, da si imel zaupanje trenerja? Čemu se je pri tem prehodu najtežje prilagoditi?
Moj prestop iz mlajših selekcij k članom je bil zelo postopen. Pri 16 letih sem že igral v 2. članski ligi, pri 17. letih v 1.B ligi, lani pa je sledil še največji preskok v 1. člansko ligo. Vsak prehod iz slabše lige v boljšo je težak. Največ težav mi je povzročalo to, da sem bil fizično šibkejši in sem se od nekaterih igralcev kar odbijal kot žogica. V zadnjem času sem veliko delal na tem in je že veliko bolje.

Glede na to, da Slovan slovi kot klub, ki daje poudarek na delo z mladimi in razvijanje njihovega potenciala, me zanima, kakšna je razlika med treningi v članskega moštva od treningov v mlajših kategorijah?
Glede na to, da sem imel istega trenerja, Mira Alilovića, tako v mlajših selekcijah, kot tudi sedaj v članski ekipi, se mi ni bilo težko prilagodit na drugačne treninge. Vem namreč, kaj trener zahteva od mene in kakšen je njegov način dela. Pri članih se na splošno veliko več časa posveti pripravi na nasprotnika, česar v mlajših selekcijah ni bilo.

V lanski sezoni si pokazal kar nekaj dobrih iger v ligi UPC Telemach in opozoril nase, letos pa si lanske predstave uspel še malo nadgraditi. Če se bo nivo tvojih iger še naprej tako izboljševal, lahko pričakujemo, da boš postal zanimiv še za kak drugi klub? Kakšni so tvoji načrti za razvoj kariere v naslednjih nekaj sezonah?
Moj trenutni cilj je, da vsako minuto ki jo dobim, čim bolje izkoristim. Z dobrimi igrami pride tudi kakšna ponudba iz boljšega kluba. Trenutno sem osredotočen samo na igro pri Slovanu in ne razmišljam naprej. Čeprav imam željo zaigrati za kak evropski klub.

Letos poleti si igral na evropskem prvnestvu mlajših članov na Rodosu. Tekmovalno prvenstvo za vas ni bilo najbolj uspešno, verjetno pa si osebno vseeno zadovoljen, da si lahko tam igral za izbrano reprezentanco. Kaj mlademu igralcu pomeni sodelovanje na takih tekmovanjih?
Z rezultatom na EP seveda nisem zadovoljen, saj vem da smo sposobni več. A vseeno je bila to zame dobra izkušnja. To, da si izbran med najboljših 12 igralcev v svoji državi in da lahko zastopaš Slovenijo na EP, mlademu igralcu zelo veliko pomeni. Da mu dodaten zagon in motivacijo za še boljše delo na treningih. S tem, ko pa se udeleži EP, pa dobi še prepotrebne izkušnje, ki mu pomagajo pri razvoju njegove igre.

Zadnik je bil tudi član slovenske reprezentance do 20 let, ki je letos tekmovala na EP v grškem Rodosu (Foto: FIBA Europe)

Kakšne pa so tvoje igralske ambicije? Verjetno si, tako kot vsak košarkar, želiš igrati košarko na najvišjem možnem nivoju? Kje bi rad igral, ko boš dokončno igralsko dozorel?
Kot sem že omenil, trenutno razmišljam samo o igri pri Slovanu. Seveda pa imam željo zaigrati v kakšni močnejši evropski ligi, kot je denimo španska. Tam je vse boljše organizirano in igralci lahko res uživajo v svojih igrah. Že to, da igraš z najboljšimi, oziroma proti najboljšim košarkarjem v Evropi, je užitek.

Kako bi opisal trenerja Mira Alilovića, s katerim trenutno sodelujeta pri Slovanu? Kakšen je kot osebnost in kakšno trenersko filozofijo zagovarja?
Z Mirom sodelujeva že četrto leto zapored. Opisal bi ga kot trmasto, energično osebo, ki je pripravljena narediti vse, da doseže svoj cilj (zmago) in to mu gre zelo dobro od rok. Njegova trenerska filozofija je, da se gara v obrambi, v napadu pa čim hitreje in preprosteje pride do koša.

Kakšen je vajin odnos? Kako je vplival na dosedanji razvoj tvoje kariere?
Najin odnos je zelo profesionalen. Na treningih oba dajeva vse od sebe in se trudiva čim bolj pomagati ekipi. Miro ima velik vpliv na razvoj moje kariere, saj je ravno on tisti, ki me je naučil največ stvari, obenem pa mi ponudil tudi veliko priložnosti, da pokažem tisto kar znam. Za to sem mu hvaležen.

Če se obrneva konkretno na tvojo igro. Kako bi ti opisal sebe kot igralca? Katere so tvoje ključne prednosti? Ter na drugi strani, kateri so tisti elementi igre, kjer se moraš še najbolj izboljšati? Je kakšen element, na katerem trenutno še posebej delaš?
Sebe bi opisal kot igralca, ki je pripravljen narediti vse da njegova ekipa zmaga. Mislim, da sem najbolj uspešen pri razigravanju ekipe. Nekaj truda pa moram še vložiti, da izpopolnim natančnost meta z razdalje. Prepričan sem, da mi bo z močno voljo to tudi uspelo.

Slovan ima že tradicionalno eno od najmlajših ekip v ligi, za zdaj pa si kljub mladosti delite prvo mesto v ligi Telemach s Krko in Zasavjem. Premagali pa ste denimo tako favorizirano Krko kot Helios. Kako komentiraš odličen začetek sezone?
Res je, da imamo zelo veliko mladih igralcev, h katerim pa so se odlično prilagodili malce izkušenejši (Klepo, Pavić, Novak, Jovanović). Med nami vlada res dobro vzdušje in mislim, da je to vzrok za naše dobre predstave.

Kakšni so letošnji dometi te ekipe po tvoji oceni?
Glede na to, da smo zelo dobro začeli letošnjo sezono, so naši cilji postali zelo visoki. Ampak ponovitev lanskega 5. mesta bi bila zame velik uspeh. Čeprav se bomo trudili, da dosežemo še kaj več.